Samuel Henriques Juliao Rois Mendes
El sefardí que dio su vida por Barranquilla
Samuel Henriques Juliao Rois Mendes nació en Riohacha, descendiente directo de una familia judía sefardita originaria de Curaçao, cuyos antepasados emigraron desde el Caribe hacia la costa norte de Colombia. Esta rama de los Henriques Juliao, con raíces profundas en Ámsterdam, Portugal y Curaçao, se convirtió con el tiempo en la fundadora del linaje Juliao establecido en Riohacha y posteriormente en Cartagena.
Samuel creció en una familia marcada por la tradición, la disciplina y el sentido comunitario característico de los sefardíes del Caribe. Sin embargo, su vida tomó un rumbo que lo convertiría en un héroe silencioso de la historia del Caribe colombiano.
El día en que Samuel entregó su vida
Durante uno de los periodos de inestabilidad política de Colombia, las tropas conservadoras avanzaban con intención de tomar la ciudad de Barranquilla, un punto estratégico para el comercio y la vida económica del Caribe. Samuel, comprometido con la defensa de su región, se unió a los grupos que resistían esta incursión.
En la Plaza de Bolívar de Barranquilla, lugar emblemático de reuniones cívicas y políticas, Samuel luchó en defensa de la ciudad. Allí cayó en combate, entregando su vida para impedir que las fuerzas conservadoras tomaran Barranquilla.
Gracias a su sacrificio y al de quienes lucharon a su lado, la ciudad no cayó en manos enemigas. Su acto marcó profundamente a su familia, en especial mi bisabuelo Samuel H. Juliao Navarro (no tuvo a un padre en su crecimiento). Tristemente nunca obtuvo un reconocimiento por su valentía, ni en periódicos de la zona ni honores militares.
Un legado que perdura
A pesar de no ser reconocido con ningún honor militar, muchos de sus descendientes, han emigrado a distintas partes del mundo, la familia Juliao continúa presente en Colombia, especialmente en Cartagena y el resto de Colombia.
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